Команда из медицинской школы Национального университета Сингапура под руководством профессора Брайана Кеннеди акцентировала внимание на соединении под названием альфа-кетоглутарат кальция (CaAKG). Соединение есть в нашем организме, но с возрастом его становится меньше. Исследователи решили проверить, можно ли с его помощью «починить» те нарушения в мозге, которые вызывают потерю памяти.

Эксперименты показали три главных эффекта. Во-первых, молекула укрепляет связи между клетками мозга. Именно через эти связи (синапсы) проходит информация, именно их разрушение ведёт к забывчивости.

Во-вторых, CaAKG запускает «уборку» в клетках. С возрастом в нейронах накапливается «мусор» — повреждённые белки. Вещество активирует процесс аутофагии, то есть естественную систему очистки клетки от этого хлама.

В-третьих, молекула возвращает способность строить ассоциации. Благодаря CaAKG мозг снова начинает связывать разрозненные события в цепочки воспоминаний. Например, вспоминать, куда положил ключи или о чём была вчерашняя беседа.

Большинство современных лекарств борются только с симптомами болезни Альцгеймера. Новый подход позволит замедлить старение мозга в целом, чтобы он сам стал более устойчивым к болезни.