По её словам, в норме этот слой, состоящий из муцина, удерживает влагу в кале, делая стул мягким и скользким, а также защищает стенки кишечника от раздражения. Однако при его истончении стул становится сухим и твёрдым. При этом стандартные методы лечения запора оказываются менее эффективными.

Причиной снижения выработки слизи, согласно новым исследованиям, может быть повышенная активность двух видов бактерий Bacteroides thetaiotaomicron и Akkermansia muciniphila. Первая разрушает ферменты, защищающие муцин, а вторая напрямую расщепляет саму слизь.

«В результате их совместной активности слизистый барьер истончается, кал теряет влагу и уплотняется», — пояснила Павлова, подчеркнув, что проблемы возникают не от наличия этих бактерий, а от их дисбаланса и чрезмерной активности.