Ученые из Китая решили выяснить, что происходит в организме во время интервального питания. В исследовании приняли участие 25 взрослых людей с ожирением. В течение 2 месяцев они проходили программу снижения веса под контролем специалистов, а ученые анализировали состав их кишечной микрофлоры, показатели крови и активность различных отделов мозга с помощью функциональной МРТ. 

К концу эксперимента участники в среднем потеряли 7,6 килограмма, что составило почти 8% их исходной массы тела. Одновременно у них снизились артериальное давление, уровень глюкозы и холестерина в крови. Особенно интересными оказались изменения в работе мозга на интервальном питании: у испытуемых уменьшалась активность областей, связанных с аппетитом, системой вознаграждения и зависимым поведением. В то же время в кишечнике увеличивалась численность некоторых видов бактерий, которые ранее связывали с более благоприятным обменом веществ, тогда как количество кишечной палочки снижалось. 

При этом изменения в микробиоме и активности мозга происходили согласованно. Некоторые бактерии были связаны с работой участков мозга, отвечающих за самоконтроль, внимание, эмоции и обучение. Это позволяет предположить, что кишечник и мозг во время похудения буквально «переговариваются» друг с другом, влияя на пищевое поведение человека. 

Дальнейшие исследования помогут понять, какие именно бактерии и какие области мозга играют ключевую роль в успешном снижении веса и поддержании здоровой массы тела.