Мозг оценивает каждый сигнал: если звук не несёт важной информации (как, например, шум за окном), он игнорируется, и сон продолжается. Однако значимые звуки, такие как плач ребёнка или сигнал будильника, распознаются как критические и вызывают пробуждение.

«С эволюционной точки зрения такая избирательность сна — важнейший механизм выживания. Наши предки, спавшие в опасной среде, во время сна были уязвимы, и при этом должны были мгновенно просыпаться от критических сигналов: треска ветки под лапой хищника, крика сородича или запаха дыма. Мозг выработал систему приоритетов, где значимость сигнала определяется не громкостью, а его связью с выживанием», — объяснил эксперт.

Кроме того, в случае, если предстоит важное событие, мозг может разбудить человека даже без внешнего звука, ориентируясь на внутренние биологические часы. Таким образом, психика во сне продолжает работать, непрерывно сканируя окружение и выбирая, на что стоит обратить внимание, а что можно игнорировать.