В России помидоры чаще всего используют для салатов и соусов. Жители Италии, Греции и Испании едят помидоры ежедневно на протяжении всего года. В тёплые сезоны томаты употребляют свежими и в составе разных блюд, а зимой — в концентрированных соусах. Томаты занимают важное место в средиземноморской диете, которую считают одной из самых полезных в мире. 

Несмотря на невысокую калорийность — около 24 ккал на 100 г, — томаты отличаются богатым составом. Они содержат калий, витамин С, бета-каротин и ликопин. Именно ликопин обуславливает уникальность продукта — это мощный антиоксидант. Он уменьшает хроническое воспаление, защищает сосуды от атеросклеротических бляшек и снижает негативное воздействие ультрафиолета.

Термически обработанные помидоры часто полезнее свежих, поскольку при нагревании разрушается структура клеточной стенки. Благодаря этому ликопин становится доступнее для всасывания. Хотя при этом теряется витамин С, его можно получить из множества других продуктов. Ликопин же содержится не во всех овощах и фруктах. А лучший способ консервации томатов — заморозка для дальнейшего использования в кулинарии и приготовления домашних соусов.

Поэтому домашние лечо, соусы, тушёные помидоры из заморозки чаще полезнее, чем купленные зимой в супермаркете. Ведь магазинные овощи часто срываются незрелыми, долго транспортируются и хранятся. Да и химикатов в них больше. 

Замороженные томаты сохраняют большую часть питательных веществ и не нуждаются в добавлении сахара или соли при консервации.

Научных доказательств этому нет. Однако в томатах содержатся такие соединения, как лектины и сапонины. Они есть в семенах и кожуре. Эти вещества не влияют на здоровье суставов напрямую, но могут воздействовать на стенку кишечника при его повышенной проницаемости — так называемом синдроме «дырявого кишечника». В этом случае раздражение кишечника может усиливать иммунный ответ и косвенно влиять на суставные процессы.

Лучший способ проверить индивидуальную переносимость — убрать томаты из рациона на один-полтора месяца и понаблюдать за самочувствием. Если состояние улучшится, от употребления помидоров лучше отказаться. А при подагрическом артрите томаты можно есть в ограниченном количестве и только спелые.

Всем людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта необходимо согласовывать этот продукт с лечащим врачом. Помидоры также могут быть под запретом при заболеваниях почек, особенно при склонности к образованию оксалатных камней. Индивидуальные рекомендации может дать лечащий врач или врач-диетолог.

Абсолютно безопасным считается количество около 200—300 г в день. Важно помнить, что это продукт с повышенной кислотностью, его избыток может вызвать изжогу и у здорового человека.

Если вы питаетесь овощными салатами для снижения веса, не стоит заправлять их майонезом. Для заправки лучше использовать растительное масло, бальзамический уксус или сметану низкой жирности.