Старение – не плавный процесс, а скорее серия резких скачков. К такому выводу пришла международная группа ученых. Они обнаружили два точных возрастных периода, когда старение организма значительно ускоряется.

Специалисты проанализировали более 135 тысяч биомолекул в крови, коже и других образцах. Результаты показали, что большинство молекул претерпевают резкие изменения не постепенно, а в виде двух выраженных «волн».

Первая критическая точка приходится на возраст около 40 лет. В этот период происходят резкие изменения в метаболизме, связанные с сердечно-сосудистым здоровьем, а также с переработкой кофеина, алкоголя и липидов. Ученые ожидали увидеть подобные сдвиги у женщин из-за перименопаузы, но неожиданно обнаружили их и у мужчин. Это указывает на более общие фундаментальные механизмы старения.

Вторая точка резкого ускорения наступает около 60 лет. Здесь изменения затрагивают в первую очередь иммунную систему, функцию почек и метаболизм углеводов. В оба периода также наблюдаются сдвиги в молекулах, связанных со старением кожи и мышц, отметил один из авторов работы, профессор Стэнфордского университета Майкл Снайдер.

Открытие помогает объяснить, почему риск многих хронических заболеваний резко возрастает после 60 лет. По мнению ученых, возможно, существует и третий пик старения около 78 лет, но в данной работе он не изучался из-за возрастных ограничений выборки.