Наш эксперт — главный внештатный специалист сурдолог-оториноларинголог ДЗМ, заведующая детским сурдологическим отделением Московского городского сурдологического центра НИКИО им. Л. И. Свержевского ДЗМ, кандидат медицинских наук Евгения Цыганкова. 

Слух зависит от состояния всех уровней слухового анализатора — от рецепторных клеток уха до центральных структур мозга. Характер и скорость возрастных изменений зависят от генетических, экологических, социальных факторов, сопутствующих заболеваний органов и систем и т. д. После 50–60 лет дегенеративные процессы происходят во всём организме, начиная со зрения и скелетной ткани и заканчивая клетками мозга. С годами ослабевают и когнитивные функции, а при возрастной тугоухости этот процесс может усилиться. Поэтому важно не упустить первые симптомы снижения слуха.

Чаще всего слух снижается из-за генетической предрасположенности. Также способность слышать могут ухудшать острые и хронические воспаления носа, носоглотки, слуховых труб, ушей, инфекционные заболевания: менингит, менингоэнцефалит, детские инфекции, грипп, герпес, цитомегаловирус, коронавирус. Часть факторов риска можно исключить уже на уровне первичной профилактики, например при вакцинации от вирусных инфекций. Вторичная и третичная профилактика подразумевает раннюю диагностику и предотвращение инвалидизирующих последствий.

Некоторые лекарственные препараты (в том числе применяемые в онкологии) обладают индивидуальной ототоксичностью. Раньше слух нередко страдал от применения антибиотиков мициновой группы (стрептомицин, канамицин, гентамицин). Сейчас их используют реже и аккуратнее. 

Слух снижается и от воздействия громких звуков или длительного нахождения в шумных местах без защиты ушей.

Диапазон слухового восприятия человека находится в пределах от 20 Гц до 20 КГц (20 000 Гц). Более низкие колебания называют инфразвуком, более высокие — ультразвуком. Чувствительность слухового анализатора максимальна в среднем диапазоне частот, на котором мы с вами разговариваем (500–4000 Гц). Но резко снижается в низком, высоком и сверхвысоком диапазонах. 

При нарушении слуха могут страдать разные частотные диапазоны. На фоне воспалительных заболеваний и проблем с носовым дыханием, нарушающих функции слуховых труб, страдает восприятие низких частот. При некоторых формах наследственных нарушений ухудшается восприятие звуков средней частоты, речевого диапазона. На фоне интоксикации, ишемии, проблем с сердечно-сосудистой системой и шейным отделом позвоночника, метаболических нарушений чаще страдают высокие частоты. Впрочем, восприятие звуков высокой частоты с годами притупляется у всех людей, особенно у жителей больших городов. Это не всегда ухудшает качество жизни, иногда даже улучшает — писка комаров не слышно.

Кондуктивная тугоухость, возникшая на уровне наружного и среднего уха или слуховых косточек, например при отосклерозе или отите, в большинстве случаев поддаётся хирургическому и консервативному лечению. 

При острой нейросенсорной тугоухости показано лечение в стационаре в самые кратчайшие сроки после её возникновения — в таком случае шансы восстановить или, по крайней мере, улучшить слух реальны. А вот у хронической формы этого заболевания эффективного лечения пока не найдено. Для таких нарушений существует система слухопротезирования. В нашей стране более 20 тысяч человек пользуются системой кохлеарной имплантации, примерно 200–300 тысяч пациентов в год получают или приобретают слуховые аппараты. Всего же людей с нарушениями слуха у нас почти 13 миллионов.