Ценность каши определяется качеством зерна, степенью обработки и гликемическим индексом (ГИ).

«Нельзя однозначно утверждать, что каши переоценены, — они остаются важным источником питательных веществ, но их польза зависит от вида крупы, способа приготовления и индивидуальных особенностей», — объяснил Карпенко.

Самой полезной крупой он назвал киноа. Этот безглютеновый суперфуд с низким ГИ (40–50) содержит все девять незаменимых аминокислот, белки, магний, железо и витамины группы B и E. Второе место у гречки — лидера по содержанию витаминов группы B, калия, цинка и магния. Она богата рутином, укрепляющим сосуды. Третья — овсянка, ценная бета-глюканами, которые выводят «плохой» холестерин.

Однако не все каши одинаково полезны. Самая переоцененная, по мнению врача, — манная крупа. Это очищенные и отшлифованные зерна пшеницы, в которых почти нет клетчатки (0,2%), но очень много крахмала.

«Манка относится к продуктам с высоким ГИ — до 85, что означает быстрое повышение уровня глюкозы в крови, — предостерег гастроэнтеролог. — При регулярном избытке таких продуктов организм вырабатывает больше инсулина, что ведет к накоплению жира». К тому же фитин в ее составе мешает усвоению железа и кальция.

Уступает и пшеничная крупа — ее ценность зависит от помола. Крупный помол полезен, но мелкие хлопья быстрого приготовления значительно уступают цельному зерну. Они содержат глютен, а людям с синдромом раздраженного кишечника могут навредить, вызвав метеоризм.

Любые каши-«минутки» проходят жесткую обработку паром и дробление, теряя почти все витамины и клетчатку. Их ГИ резко растет, а производители часто добавляют ароматизаторы, соль и сахар.

Польза блюда зависит и от добавок. Сахар повышает калорийность и вызывает скачок глюкозы. Сливочное масло улучшает вкус и сытность, содержит витамины A, D, E, K и холин, важный для нервной системы. Молоко добавляет кальций и белок, но не подходит людям с непереносимостью лактозы.

При гастрите, язве и панкреатите выбор каши должен быть строго индивидуальным.

«В период обострения предпочтительны вязкие, слизистые каши — овсяная, рисовая, — отметил Карпенко. — А вот пшенная из-за грубой клетчатки противопоказана». При остром панкреатите каши варят исключительно на воде. Людям с болезнью почек следует контролировать порции пшеничной крупы из-за калия и фосфора.