Как это происходит и можно ли повернуть процесс вспять, об этом aif.ru рассказала Елена Колесниченко, врач-психиатр, психотерапевт, сомнолог, кандидат медицинских наук.

В последние годы нейронаука совершила революционные открытия в понимании связи между сном и старением мозга. То, что раньше казалось простой усталостью после бессонной ночи, оказалось гораздо серьезнее — недостаток сна запускает механизмы, которые буквально ускоряют старение нашего главного органа.

Мозг стареет за одну ночь

Исследование, опубликованное в Journal of Neuroscience, удивило научное сообщество: всего одна ночь без сна увеличивает «биологический возраст» мозга на 1-2 года. Ученые использовали методы машинного обучения для анализа МРТ-снимков мозга участников до и после бессонной ночи. Результат был однозначным — структурные изменения в мозге после недосыпания соответствовали тем, что обычно наблюдаются при естественном старении.

Хорошая новость: этот эффект обратим. После восстановительного сна показатели «возраста мозга» возвращались к норме. Но что происходит, если недосыпание становится хроническим?

Системное воспаление — ключ к пониманию

Масштабное исследование шведских ученых, результаты которого опубликованы в EBioMedicine, дало ответ на этот вопрос. Анализ данных 739 участников показал: у людей с плохим сном мозг «старше» своего реального возраста на 2,6 года. 

Ключевую роль в этом процессе играет системное воспаление. Недостаток сна активирует воспалительные процессы в организме, которые особенно разрушительно действуют на нервную ткань. Повышенный уровень провоспалительных цитокинов буквально «поджигает» мозг изнутри, ускоряя его дегенерацию.